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第54章

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姜顏腦中有了一瞬的空白, 然後湧起的是無端的憤怒。她深吸一口氣,鏗鏘問道:“敢問大人, 學生所犯何事?”

那巡城禦史圍著她緩緩踱步, 似是大量, 而後冷聲問:“本官問你,你可認識阮玉?”

“認識。阿玉是我最好的朋友。”

“呵,朋友?”巡城禦史笑得深不可測,“你可約了她餞行?”

“約了, 明日午時。”

“明日午時?還在撒謊, 明明是約的今夜戌時三刻!”

話說到這,姜顏已有了極其強烈的預感,一顆心仿佛被無形的大手攥緊, 急切道, “大人, 可是阿玉出了什麽事?”

巡城禦史大步向前,將一張浸了朱砂紅的信箋抖開遞到姜顏面前,冷哼道:“字條是你留下的, 人也是你約出去的, 現今人都快死了, 你還膽敢問本官出了什麽事!”

……快死了?誰?

橙黃的火光影影綽綽, 明明是炎炎夏夜, 可姜顏卻在看清楚那信箋上的字跡時感覺全身發寒,冷入骨髓。

【戌時三刻,上元街煙雨樓餞行, 盼至。姜顏】

皺巴巴的信箋上濡濕了一角暗紅,湊近了可聞到一股淡淡的腥味。朔州戰亂,屍橫遍野,姜顏一輩子也不會忘記這股味道!

霎時間,她嗓間不可抑制地湧上一股幹嘔,一刻鐘之前還在雀躍的心如遭重擊,連空氣都仿佛變得稀薄。她先是張了張嘴,渾身僵直,努力了許久,才用暗啞得幾乎辨不出來的氣音道:“字條不是我留的!你們是不是看錯了?阿玉她在哪兒?我要去見她。”

巡城禦史一揚下巴,命人將值夜的嬤嬤帶上來。

嬤嬤踟躕著上來,頗為擔憂地看了姜顏一眼,再三猶豫之下還是說了實話:“阮家姑娘出門前確實同我說,姜姑娘在上元街等她。”

不祥之感越來越強烈,如潮水般淹沒理智。姜顏倏地拔高音調道:“我不曾約她去什麽上元街!嬤嬤你是知道的,午後散學我便離開國子監了。”

嬤嬤道:“姜姑娘,我也只是實話實說而已,若你是冤枉的,相信大人會還你清白。”

當下情況,所有的物證口供皆指向姜顏一人,令她百口莫辯。現今這處境,怕是比朔州的戰場更為可怕,有人害了阿玉,並借此嫁禍於她!

巡城禦史道:“這字跡是不是你的,本官自會查明白!在那之前,你要作為疑犯收押……”

“我今晚不曾約阿玉,害她的另有其人!”姜顏睜開發紅的眼睛,坦然迎著刀劍朝前走去,不卑不亢道,“我要見阿玉,去將事情問清楚!若非親眼所見,我絕不妥協!”

她字字鏗鏘,著實沒有一個疑犯應有的狼狽和慌亂。那些手持刀劍的士兵不住後退,用眼神請示巡城禦史該如何處置。

見姜顏這般不怕死,巡城禦史也急了,將手按在刀柄上道:“站住!襲擊官員乃是死罪!”

一旁護送姜顏回來的錦衣衛忙伸手攔住姜顏,朝巡城禦史一躬身道:“大人,這位姑娘乃是屬下親自護送回來的,一路上並未去過別處,不可能跑到上元街去作亂!屬下句句屬實,還請大人明察!”

正混亂間,門外一行人提著燈籠踏入,一個熟悉且蒼老的嗓音傳來,穩穩道:“京官何時可以不經過國子監準許,便私自在監內提審抓捕學生了?”

姜顏尋聲望去,胸腔中的沈痛無措平息了不少,整理好神色朝來人拱手道:“學生見過祭酒大人,見過岑司業、荀司業。”

巡城禦史不過是六品小官,見到國子監祭酒和司業前來,不得不給面子,只好揮手屏退左右,朝緩步走下石階的三位禮部大儒抱拳道:“涉及命案,下官也是迫不得已,還請祭酒大人和二位司業見諒!”

馮祭酒看了姜顏一眼,‘哦’了一聲徐徐道:“是何命案?孫禦史有何證據證明,就是監內學生姜顏所為?”

巡城禦史將那張帶有血跡的字條呈上,繼而道:“戌正,上元街煙雨樓三樓窗邊有人墜樓,經查,受害者乃一名十七-八歲的少女,身著淺色儒服,從腰間令牌認出是國子監內女學生阮玉,兗州知府之女。因其墜樓時傷了腦袋,雖已送往醫館救治,不過多半兇多吉少,能否醒來還未可知。下官第一時間趕到封鎖了煙雨樓,墜樓房間內空蕩無人,但有打鬥痕跡,且有過往行人作證,親眼所見阮家女是被一雙手推下高樓的,故而初步判定是為謀殺,只是嫌犯已跑,唯有阮家姑娘袖中藏有一紙信箋,乃姜顏所留。”

一段平靜得近乎冷酷的陳述。巡城禦史所言字字句句,皆如利刃寒刀直刺心肺,姜顏眼前一片苦澀的朦朧,火光劍影全成了金白交錯的光斑,再看不清眾人是何神情。

岑司業接過那張染血的信箋字條端詳片刻,目光沈了沈,又與馮祭酒和荀司業低聲交談了許久,方啞聲道:“看字跡,的確與姜顏平時筆鋒有十分相像,不過,光憑幾分相像的字跡不足以定論她是真兇……”

接下來他們還說了些什麽,姜顏已經一概不知了。她只聽得見如刀挫鐵板的尖銳聲響在腦袋中喧囂,聽見擂鼓般的心跳敲擊著耳畔,渾身血液仿若倒流,冷到連呼吸都凍結。她鼻根酸澀,哽聲道:“阿玉在哪兒?我要見她。”

“在真相大白之前,你哪也不能去。”巡城禦史按刀道,“來人,拿下她!”

“錦衣衛查案,閑人速避——”

急促的馬蹄聲打斷了巡城禦史的話。馬鳴啾啾,數名錦衣衛翻身進來,最前頭,苻離大步進門。他依舊穿著與她見面時的那身暗色武袍,前臂上簇新的牛皮護腕清晰可見。

從姜顏身邊錯身而過時,苻離清冷的視線與姜顏在空中有了短暫的對視交接,接著,他一手按著腰間繡春刀,一手將錦衣衛令牌高舉,冷聲道:“即刻起,此案移交錦衣衛接管!”

眼看著到手的政績被錦衣衛截走,巡城禦史的臉都黑了,不太樂意道:“事情是在下官的地界發生的,理應由下官徹查,如此小事還要驚動北鎮撫司,不太好罷?不若這樣,案發現場交給錦衣衛,這名疑犯交由下官審問,如何?”

苻離冷聲道:“姜顏並非疑犯,她有不在場證明。”

孫禦史皮笑肉不笑,用懷疑的語氣道:“百戶大人如何得知她不在現場?”

苻離側首看了姜顏一眼,而後當著眾人的視線一字一句道:“姜顏,是本官的未婚妻。案發之時,她正與本官泛舟湖上。”

“這……”未料到如此,巡城禦史一臉愕然。

“大人,小的可以作證。”那名護送姜顏歸來的錦衣衛向前道,“案發之時,屬下奉命去請百戶大人。當時百戶大人就與姜姑娘坐在湖邊糖水鋪子上吃點心,屬下親眼所見,絕不可能有錯!”

事情鬧到這個地步,已是越發撲朔迷離。

阮玉是拿了姜顏的紙條前去赴宴,才被推下樓重傷,那沾了血的字跡確實出自姜顏,可姜顏卻有不在場證明,而且還將錦衣衛牽扯進來,便越發棘手。

孫禦史沈思許久,方道:“既然百戶與這位姜姑娘是姻親關系,這案子就更不好交給錦衣衛處理了,畢竟這麽大的事,身為疑犯未婚郎君的百戶大人更要避嫌才是。何況,即便姜姑娘並未前去煙雨樓謀害阮知府的愛女……”

“阿玉與我形影不離,國子監上下人盡皆知,我為何要害她?”姜顏胸脯起伏,握拳道,“倒是大人不讓我見阿玉,不讓我對質,便憑著一張真假難辨的紙條要抓捕我歸案,是否太過草率!”

“姜顏,不得放肆!”岑司業一聲低喝,隨即向前一步,轉而對面色鐵青的巡城禦史道,“孫禦史,姜顏是老夫的學生,在國子監潛心學習兩年有餘,她的底細老夫最為清楚。此女雖性子張揚,卻心地良善,不是作奸犯科之人。讀書之人最重名聲,還望孫禦史查明真相之後再做定奪。”

“即便有不在場證明,也難以保證沒有同黨。”見苻離和岑司業面色一沈,孫禦史又適時放緩語氣道,“不過既然有錦衣衛的百戶大人和岑司業一同擔保,在事情水落石出之前,姜姑娘便暫且留在國子監內,不得外出,下官會派人好好‘保護’姑娘。”

苻離沈聲打斷:“此案已由北鎮撫司接管,不勞煩禦史大人插手,本官自會看護好她。”

雖說苻離是錦衣衛百戶,但看上去十分年輕,孫禦史這般的老油條是不服他的,冷笑道:“百戶大人,你與疑犯關系匪淺,理應避嫌,不好插手罷?”

苻離涼涼一瞥,漠然道:“北鎮撫司的之令,便是天子之令,孫大人是要抗旨?”

清冷的嗓音,年輕而冷峻的容顏仿佛自帶氣場,壓得那孫禦史不敢再言語。苻離沒有看姜顏的神情,只目視虛無的前方,擡手示意身邊的錦衣衛:“將姜顏帶去博士廳候審,非我命令,任何人不得出入。”

“是!”兩名錦衣衛抱拳領命,隨即對姜顏做了個‘請’的手勢。

火光明滅,姜顏如失了靈魂的木偶,被催促著機械前行。與苻離擦身而過的一瞬,暗色的披風拂過她的手背,卻帶不來一絲的溫暖。

錯身而過,姜顏纖瘦的身姿終是消失在火光與刀光交錯的夜色中。她看不到身後苻離的喉結上下滾動,看不到他藏在披風下的手緊握成拳,手背上青筋凸起……

獨自待在博士廳內,四周靜得可怕。

錦衣衛給她送來了糕點和熱粥,她卻恍若不見。清冷的月光如紗,透過門窗投射在地上,姜顏像是怕冷一般慢慢地、慢慢地抱住自己的雙臂,目光空洞,感覺自己做了一個悠長的噩夢。

阿玉不會有事的,前不久她才痛斥了那群欺辱她的人,分明那般勇敢,分明約好了以後成親後要時常見面,怎麽可能會有事?

正渾渾噩噩間,身後的門扇再一次被人推開,一條修長的身影緩步進來。那人的腳步停頓了一會兒,才反手關上門,在姜顏身邊蹲下,輕聲問:“熬了一宿,為何不吃東西?”

姜顏怔怔的側首望去,渙散的目光好一會兒才聚焦,啞聲喚道:“苻離?”

苻離‘嗯’了一聲,伸手端起地上溫熱的粥水,用瓷勺攪弄一番,舀了一勺送往姜顏唇邊,低聲道:“你臉色不好,吃一點暖暖胃。”

姜顏沒有張嘴,只定定地望著苻離,眼中閃爍的是執拗,還有那麽一點點的希冀。過了許久,她艱難問道:“苻離,你告訴我,那到底……是不是阿玉?”

苻離保持著蹲身的姿勢,垂下眼沒有說話。

但那樣的沈默,足以說明了一切。

姜顏仿佛被抽幹了力氣,一根指頭也動不了。她不哭不鬧,只是繃緊的下巴顫抖,靜靜地望著苻離,一直望著……

苻離甚至能清晰地看到她眼裏的希冀崩塌,執拗散去,風雨欲來。血絲漸漸爬滿了她的眼睛,淚光如決堤之勢洶湧而出,在她蒼白的臉頰上劃過一道又一道冰冷的濕痕。

這一刻苻離才深刻地體會到,一直笑著的人哭起來,才叫做是撕心裂肺。

姜顏無助地擡起手,蒼白的唇抖動,斷斷續續地發出幾個模糊的氣音。苻離湊近了,才勉強聽見她說的是:“……救救她,求你,救救她!”

肝腸寸斷,世間最強的利刃也不過如此。

手中的瓷碗哐當一聲落地,粥水四濺,苻離不顧一切地擁住了姜顏,緊緊地擁住她,“好,我會請最好的太醫救她。但在真相水落石出之前,你一定要鎮靜。”

說著,他攬著姜顏顫抖不已的肩,沈聲道,“你聽我說。我已去醫館見過阮玉,除了墜樓的傷外,她頸上有掐痕,指節寬大,是個男人的手,這一點足以證明你的清白。”

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